Artur Beterbiev vs Dmitry Bivol possible en août à Saint-Pétersbourg

L’artiste KO invaincu, Artur Beterbiev (15-0, 15 KO), combattra en août, peut-être dans un combat d’unification contre Dmitry Bivol à Saint-Pétersbourg, en Russie. Le combat pourrait avoir lieu à la Gazprom Arena, qui peut accueillir jusqu’à 68 000 fans. Ce serait un combat énorme.

Le champion IBF / WBC des mi-lourds, Beterbiev, doit d’abord s’occuper du Chinois Meng Fanlong (16-0, 10 KOs), son IBF obligatoire, le 28 mars prochain au Centre Vidéotron à Québec.

Beterbiev vs Bivol est un match que les fans veulent depuis longtemps, et il semble maintenant qu’il est sur le point de se produire en août. C’est un match excitant, qui est très attendu, beaucoup plus attendu par les fans de boxe que le combat Beterbiev-Gvodzyk. Ce serait un combat opposant un puissant cogneur [Beterbiev] à un boxeur fluide. Le vainqueur du combat prouvera qu’il est le combattant n°1 des mi-lourds.

Cela devrait être une défense assez expéditive pour Beterbiev contre Fanlong le 28 mars. C’est clairement un combat que Beterbiev et ses promoteurs de Top Rank ne se donneraient même pas la peine de sélectionner s’ils n’étaient pas obligés de le prendre comme le leur exige la Fédération Internationale de Boxe. Fanlong est l’obligatoire IBF de Beterbiev. Le Russe détient également la ceinture WBC.

L’Olympien chinois de 2016, Meng Fanlong, n’est pas du tout une menace. Il n’a pas fait ses preuves dans le classement professionnel pour être digne de figurer en tant qu’obligatoire d’un animal comme Beterbiev. Même s’il tombe malade d’un truc grave la veille et qu’il arrive dans le ring avec une grosse fièvre, ce combat ne devrait pas être un problème pour Beterbiev.

Le champion WBA des mi-lourds, Dmitry Bivol (17-0, 11 KO) devrait se battre à la mi-avril. Gilberto Ramirez et Badou Jack sont deux noms qui ont été mentionnés comme options possibles pour le combattant russe de 29 ans.

« J’ai demandé à parler avec les promoteurs de Bivol de la tenue d’un combat en août à Saint-Pétersbourg », a déclaré Umar Kremlev, secrétaire général de la Fédération de boxe de Russie, à Sports.ru.

Le co-promoteur de Beterbiev, Bob Arum de Top Rank, a récemment discuté de l’idée de le confronter à Bivol dans un combat d’unification quand il en aura fini avec Fanlong. Il semble bien cette fois qu’Arum veut vraiment faire ce combat. Arum devra travailler avec le co-promoteur de Bivol, Eddie Hearn de Matchroom Boxing, qu’il n’aime pas, pour que le combat Beterbiev-Bivol soit organisé.

Tant que Hearn ne bloque pas le combat en choisissant de faire correspondre Bivol contre l’un de ses combattants de son écurie, cela devrait y aller. De toute façon, Hearn a été prudent, il n’a jamais émis l’idée de mettre ses combattants de Matchroom Boxing, Joshua Buatsi, Callum Smith ou Billy Joe Saunders avec Beterbiev.

Si Hearn n’a jamais laissé entendre publiquement le souhait de mette ses combattants contre Beterbiev ou Bivol, c’est un signe qu’il respecte ces gars-là et ne veut pas que Callum, Saunders ou Buatsi soient démolis par l’un des deux Russes.

« En février, nous espérons partir pour les États-Unis afin de mener une bataille quelque part à la mi-avril », a déclaré Bivol à sport.ru pour son prochain combat. «On nous a demandé si nous voulons une bagarre avec Gilberto Ramirez ou Badou Jack. Bien sûr que nous la voulons. Ce sont de bons noms qui m’intéressent », a déclaré Bivol.

Bien que Bob Arum espérait que Canelo Alvarez affronterait Beterbiev après sa récente victoire sur le champion WBO des mi-lourds, Sergey Kovalev, la star mexicaine a choisi de renoncer à la ceinture et de redescendre en poids. Arum ne se soucie pas trop du fait que Canelo ait choisi de ne pas combattre Beterbiev dans un match d’unification. Il savait que Beterbiev serait trop pour le Mexicain, et que ce ne serait pas un combat loyal.

« Je ne pense pas qu’il soit juste pour Canelo de combattre ce gars [Beterbiev] aussi puissant et aussi gros », a déclaré Arum. «Nous menons beaucoup de combats légers et lourds.»

C’est dommage que Canelo ait choisi de ne pas se tester contre Beterbiev avant de redescendre au poids moyen, car au moins il pouvait calmer ses détracteurs. Ils voient Canelo comme un cueilleur de cerises pour avoir sélectionné Kovalev, 36 ans, pour devenir champion dans une 4ème division. Si Canelo était resté chez les mi-lourds et avait affronté Beterbiev ou Bivol, le monde de la boxe lui donnerait plus de respect qu’aujourd’hui. Mais Arum a raison. Ce ne serait ni loyal ni intéressant à regarder.