Le célèbre entraîneur Teddy Atlas dit que Canelo Alvarez doit encore battre David Benavidez pour revendiquer la première place dans la division des super-moyens. Pour que Canelo soit considéré comme le combattant numéro 1, il va devoir retrousser les manches de sa chemise et faire preuve de courage en affrontant le croque-mitaine de la division, l’ancien double champion WBC, l’invaincu Benavidez (24-0, 21 KO).

Les fans de boxe commencent à en avoir jusque-là. Ils remarquent que, finalement, Canelo a évité Benavidez depuis des années, et leur admiration à son égard commence à baisser.

La récente victoire de Canelo sur le champion IBF des super-moyens, Caleb « Sweethands » Plant samedi dernier, a fait de lui le premier champion incontesté de l’histoire de la division, mais cela ne fait toujours pas de lui le n°1 dans cette catégorie de poids. Aux yeux des fans de boxe, de plus en plus nombreux, ce qu’a fait Canelo pour mettre la main sur les quatre bretelles et arriver au sommet a été de battre des champions de papier: Caleb Plant, Billy Joe Saunders, Callum Smith et Rocky Fielding.

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Atlas: « Canelo doit battre Benavidez s’il veut devenir le n°1 de la division super-moyen »

« Pour moi, au super-moyen, le test le plus difficile serait Benavidez, s’il [Canelo] veut vraiment être le numéro 1 », a déclaré Teddy Atlas sur son podcast THE FIGHT with Teddy Atlas.

« Pour moi, ce serait le test le plus difficile, car Benavidez est physiquement le plus dangereux et le plus difficile de tous. »

« Donc, s’il [Canelo] le bat, alors il le sera vraiment pour moi [champion incontesté]. Ces gars [les champions que Canelo a battus au super-moyen] pourraient être un peu meilleurs techniquement. Mais voilà… », a ajouté Teddy Atlas.

« Ils pourraient l’être, mais Benavidez est plus fort et plus dangereux. »

Si j’étais Atlas, je ne retiendrais pas mon souffle en attendant que Canelo se batte avec Benavidez, parce que je ne pense pas que ce combat se produira un jour dans cette vie. Peut-être dans une autre vie, dans un univers parallèle il existera une autre version de Canelo qui sera prête à se montrer à la hauteur de la tache et affrontera Benavidez, mais pas dans cette vie-là. Canelo a déjà montré son inquiétude en prenant soin d’éviter Benavidez alors que le gars est professionnel depuis huit ans, pourquoi les fans voudraient-ils que ça change? Canelo Alvarez n’a pas nettoyé la division des super-moyens, il doit faire face au gars number one, David Benavidez, pour revendiquer la première place de la division. L’invaincu Benavidez reste le dernier obstacle à franchir pour Canelo, âgé de 31 ans, avant de pouvoir revendiquer son statut de combattant n°1 dans le vrai sens du terme.

Tant que Canelo n’a pas battu Benavidez, et jusqu’à ce qu’il le fasse, il ne peut pas s’appeler le combattant n°1 dans la division des super-moyens. Il serait toujours n°2, derrière Benavidez. Car David Benavidez est toujours considéré comme le meilleur dans cette division, mais il est ouvertement évité par Canelo, ce qui est un signe clair qu’il ne pense pas pouvoir le battre. Lorsque vous évitez le gars n°1, comme nous le voyons avec Canelo qui ne cesse d’enjamber Benavidez, cela signifie que vous ne croyez pas que vous pouvez gagner. C’est aussi simple que cela.

Canelo a remporté son titre WBC de manière plus que médiocre avec la bénédiction du Mexicain Mauricio Sulaiman qui lui a arrangé les choses en 2020 pour qu’il affronte le calamiteux Avni Yildirim pour la ceinture, au lieu de défier Benavidez lorsqu’il la détenait encore avant de la perdre sur la balance. Ce n’est que lorsque Benavidez a perdu son titre WBC en arrivant en surpoids pour sa défense contre Roamer Alexis Angulo en août de l’année dernière que, tout à coup, Canelo a montré son intérêt à se battre pour cette sangle.

A la surprise générale, le WBC a laissé Canelo combattre l’affreux Yildirim pour la ceinture WBC des super-moyens, plutôt que d’insister pour qu’il affronte David Benavidez, classé n°1. Ce qui est troublant et rageant dans cette décision, c’est que le Turc n’avait pas combattu depuis deux ans et venait, à l’époque, de perdre contre Anthony Dirrell. Pourquoi le WBC a-t-il autorisé Canelo à combattre Yildirim pour le titre vacant, compte tenu de l’inactivité, l’incompétence et la défaite du combattant turc contre Dirrell ? Yildirim a été le partenaire d’entraînement de Canelo dans le passé, lui et Eddy Reynoso connaissent donc bien ses capacités limitées.

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La chose logique que le WBC aurait dû faire à ce moment-là était d’ordonner à Canelo de combattre Benavidez pour la sangle vacante, mais il est évident que s’ils l’avaient fait, Canelo n’aurait probablement pas accepté de se battre pour le titre WBC.

Teddy Atlas dénonce ce bricolage depuis l’année dernière. Pour lui, tout le battage médiatique disant que Canelo est le plus grand combattant mexicain de tous les temps est une supercherie. Atlas dit que pour que Canelo mérite ce poste, il devra battre David Benavidez. Ou alors qu’il aille chez les mi-lourds affronter Artur Beterbiev. Canelo n’a pas indiqué s’il allait combattre l’un de ces gars, et il pourrait les éviter pour le reste de sa carrière.

Parmi les combattants que Canelo a affrontés au cours de ses 15 ans de carrière professionnelle, Atlas dit qu’il n’a pas l’impression qu’il a fait face à une opposition suffisamment bonne pour le considérer comme le meilleur combattant mexicain. Le problème de Canelo est qu’il a affronté durant sa carrière beaucoup d’adversaires battables, ou bien des chibanis, comme GGG (35 ans), Kovalev (36 ans), Mosley (41 ans), Cotto (35 ans), Rhodes (36 ans), Baldomir (39 ans), Ndou (39 ans), et il n’a pas pris les combats qu’il aurait dû prendre.

D’anciens grands mexicains comme Salvador Sanchez, Carlos Zarate, Erik Morales et Juan Manuel Marquez se sont battus contre les meilleurs chiens à plusieurs reprises. Est-ce que nous voyons cela de la part de Canelo? Alors qu’est-ce que cela vous dit? Atlas veut que Canelo prenne de vrais risques en affrontant les gros pistolets, pas seulement de faibles détenteurs de ceinture comme Saunders, Plant, Callum Smith et Fielding.

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Pour Atlas, Canelo devrait combattre Benavidez, Beterbiev et Bivol

« S’il veut être considéré comme le plus grand combattant mexicain de tous les temps, laissez-le affronter Benavidez ou passer chez les mi-lourds, puisqu’il est déjà passé par là. Qu’on le laisse revenir en arrière et combattre [Artur] Beterbiev et [Dmitry] Bivol », a ajouté Atlas.

Nous avons vu ce qui s’est passé en 2019 lorsque Canelo est allé défier un champion pour un titre mondial chez les mi-lourds. Il a évidemment choisi le plus faible des détenteurs de ceinture dans cette division de poids, Kovalev, qui était usé et affaibli, plutôt que d’affronter le monstrueux champion IBF / WBC, Artur Beterbiev (16-0, 16 KO), ou le champion de la WBA, Dmitry Bivol (18-0, 11 KO). Canelo a assommé Kovalev, puis il a rapidement fui la division plutôt que de faire face aux deux autres champions.

Canelo s’est-il conduit comme un opportuniste en sélectionnant Kovalev plutôt que Beterbiev ou Bivol pour se battre pour un titre chez les mi-lourds? Pourquoi Canelo n’est-il pas resté dans cette division pour combattre ces deux champions et montrer au public qu’il n’est pas un opportuniste? Ce serait formidable si Canelo affrontait Beterbiev, Bivol et Benavidez, mais ça ne semble pas réaliste à ce stade qu’il osera prendre ces gros meurtriers.

Je veux dire, l’ancien double champion WBC des super-moyens, David Benavidez, dit ouvertement qu’il pense que Canelo a peur de lui, et beaucoup de fans de boxe sont d’accord avec ça. Benavidez est clairement le meilleur combattant de la division des super-moyens, et peu importe qu’il ne détienne pas de titre pour le moment. Il est invaincu et il est le gars le plus dangereux. C’est donc le gars que Canelo devrait affronter puisqu’il veut être considéré comme le n°1, mais ni lui ni son équipe ne mentionnent son nom. Au lieu de cela, Canelo s’en prend à des champions qui ont tous zéro puissance dans les mains, de faibles cogneurs et qui n’ont battu personne de notable.

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Alvarez osera-t-il affronter Beterbiev ?

« Vous savez quoi? Je vais toujours dire que vous pouvez argumenter sur ceci et cela, mais je ne discuterais pas si fort s’il faisait son travail », a poursuivi Atlas à propos de son refus de considérer Canelo comme étant le meilleur à moins qu’il batte Beterbiev, Bivol et Benavidez.

« Je ne me disputerai plus avec vous au sujet de Canelo. Je plaide juste pour que ces autres gars [la presse élogieuse] se souviennent que nous ne devrions pas applaudir pour rien. C’est tout ce que je défends. »

« Il faut qu’ils répriment leurs émotions, nous sommes des personnes émotives. Je comprends ça. Si vous allez faire ce genre de déclaration à la télévision, cela va se répandre de plus en plus sur la voie publique et dans l’esprit des fans. »

« Qu’ils se calment un instant, qu’ils regardent qui d’autre est là lorsque ils font ce genre de déclaration [que Canelo soit le plus grand combattant mexicain de tous les temps]. »

« C’est ce que je dis. Mais si tu vas battre Benavidez, Beterbiev et Bivol, je ne discuterai plus avec toi. Je pourrais quand même dire que Salvador Sanchez est mon préféré. »

« Nous avons j’espère toujours le droit de dire cela. Ou bien Cesar Chavez, ou certains de ces gars que j’ai mentionnés auparavant. Mais je n’aurai aucun argument, aucun problème si Canelo bat certains combattants et que vous vous mettiez à dire qu’il est le plus grand de tous les temps. »

Il est assez clair maintenant que Canelo ne combattra ni Benavidez, ni Beterbiev. peut-être qu’il dira oui pour le mopins dangereux des trois: Bivol, car nous avons déjà entendu son entraîneur Eddy Reynoso dire qu’il ne veut pas qu’il se batte chez les mi-lourds. Vous pouvez affirmer que Canelo aurait gagné plus de respect des fans de boxe s’il avait combattu Beterbiev ou Bivol que de devenir le champion incontesté de la division super-moyen, et même s’il perd contre eux. La raison en est que Canelo serait certainement l’opprimé contre des meurtriers comme Beterbiev ou Benavidez. au lieu d’un favori écrasant comme cela a été le cas contre Plant, Saunders et Fielding.

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*Salvador Sanchez vs Wilfredo Gomez, 21/03/1981 – (40-1-1, 31 KO vs 32-0, 32 KO)*

Il n’y a aucune comparaison possible entre le CV de Canelo et celui des grands combattants mexicains

« Voyons rapidement qui Canelo a combattu et battu pour arriver à cet endroit », a repris Atlas. « Il se bat depuis qu’il a 16 ans, et il est encore jeune, il n’a que 31 ans. »

« Il existe depuis 15 ans en tant que professionnel, et il a 60 combats. D’accord, il a perdu contre le meilleur combattant qu’il ait jamais affronté. Je ne pense pas que nous puissions nier cela, et ce n’était même pas compétitif. »

« Il a gravi les échelons et a remporté un titre chez les mi-lourds, et c’est super. Je le félicite pour ça. »

« Il a remporté un titre dans cette division contre un vieux gars usé, [Sergey] Kovalev. Mais beau travail, belle victoire, d’accord. »

« Il a officiellement eu un match nul et une victoire contre GGG, même si je pensais qu’il avait perdu les deux combats, et beaucoup de gens pensaient la même chose. Mais ok. »

« Il a battu par décision un Miguel Cotto plus petit et usé. Il s’est battu avec [Erislandy] Lara. On n’y pense plus mais beaucoup de gens pensaient qu’il avait perdu ce combat. Lara, un gaucher, un gars habile. Il a battu aussi un Shane Mosley plus petit et plus âgé. Il a battu Austin Trout, qui a perdu le combat suivant [contre Lara], et encore d’autres combats par la suite. »

« Ce sont les meilleurs adversaires qu’il ait combattus. Il n’y a pas de quoi avoir honte, mais quand on compare à ces anciens champions mexicains? »

« C’est parti, je vais vous les citer en commençant tout en bas de la liste ou au milieu. Je n’y vais pas par ordre de grandeur, ce n’est qu’une liste. »

Julio Cesar Chavez
Rubén Olivares
Salvador Sanchez
Baby Arizmendi
Carlos Zarate
Vicente Saldivar
Manuel Ortiz
Ricardo Lopez Jr
Raul Macias
Rodolfo Casanova
Juan Manuel Márquez
Erik Morales
Marco Antonio Barrera

« Certains commentateurs veulent oindre Canelo sans connaître tout ce qui a existé avant », a conclu Teddy Atlas.

Les fans savent que les combattants répertoriés par Atlas comme ayant fait bien plus dans leur carrière que Canelo ont une chose en commun. Ils étaient prêts à combattre les meilleurs, et ils n’ont pas choisi, ni évité les grands combattants ou attendu que leurs adversaires perdent leurs dents avant d’accepter de les affronter. De plus, ces gars mentionnés par Atlas n’ont pas essayé d’obtenir un avantage en imposant à leur adversaires une limite de poids comme Canelo l’a fait de nombreuses fois.

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