Le puissant artiste KO russe est trop bon. Qui a envie de se retrouver avec lui sur le ring? Artur Beterbiev peut dire adieu à un combat lucratif contre Canelo Alvarez en 2022. Peut-être quand le Russe aura 39 ou 40 ans. Voire plus. D’ailleurs, malheureusement pour lui, même si Canelo le choisissait comme prochain adversaire pour le week-end férié de Cinco de Mayo, sa coupure aura besoin de temps pour guérir, et il est peu probable qu’une blessure pareille guérisse suffisamment pour qu’il soit prêt à remonter sur le ring d’ici mai 2022.

Le Russe a effrayé Canelo sans faire exprès, accidentellement, si j’ose dire. Ensuite, c’était principalement affaire d’urgence. C’était la panique totale, surtout que Browne était encore frais et se débrouillait plutôt bien.

Beterbiev a d’abord offert à Browne les deux premiers tours, c’était cadeau, le temps que le Russe termine de l’étudier en téléchargeant les quelques informations dont il avait besoin. Durant les deux premiers tours, à part deux ou trois tirs au corps, Browne ne faisait pas autre chose que frapper les gants et les avant-bras de Beterbiev, tout en reculant. Puis il y eut ce coup de tête de Browne, qui n’était apparemment pas intentionnel, bien que le gars ait déjà ouvert fronts et arcades sourcilières de plusieurs de ses adversaires. Artur Beterbiev a dû faire face à une énorme coupure vendredi soir pour parvenir finalement à user et à arrêter l’Américain Marcus Browne pour conserver ses titres IBF et WBC au Centre Bell de Montréal.

Les choses semblaient sombres pour Beterbiev (17-0, 17 KO) après avoir subi cette coupure au quatrième tour en heurtant la tête de Browne (24-2, 16 KO). A ce moment-là, Beterbiev, âgé de 36 ans, était déjà en retard sur deux des trois fiches des juges. Lorsque cette énorme coupure s’est produite dans le quatrième, tout le monde pensait que le match allait être arrêté. Demandez-vous une seconde l’état d’esprit dans lequel se trouve ce gars en démarrant ce cinquième round.

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Vous devez considérer la coupure que le double olympien russe a subie au quatrième tour comme le catalyseur qui lui a permis de se battre avec ce feu dont il avait besoin pour gagner la bataille. Les deux combattants ont été coupés lors de ce choc de têtes. Browne saignait au niveau de l’oeil droit, mais Beterbiev a eu de loin le pire avec une énorme entaille d’au moins sept centimètres au beau milieu du front. Avant que les deux gars ne se blessent, Beterbiev se battait passivement, surtout dans les deux premiers tours. Artur n’avait pas l’air de vouloir faire tout ce qu’il fallait pour vaincre Browne, comme s’il attendait un signal mystérieux. Jusqu’au choc de tête, les choses étaient plutôt rassurantes pour Browne. Mais tout le teint du combat a changé lorsque nous avons entendu le médecin dire: « encore un tour de plus. » A partir de ce moment-là, au tour 4, c’était circulation à sens unique. En sang, Beterbiev a écrasé le pied sur la pédale et il était devenu clair que Browne avait zéro chance d’entendre la cloche finale.

De nombreux fans de boxe ont compris pourquoi Browne a pris la décision de se couvrir continuellement contre les cordes à partir du cinquième tour sous la pression de Beterbiev. D’un point de vue logique, Browne aurait été mieux s’il était resté au centre du ring et avait utilisé ses roues pour éviter d’être touché par les coups de marteau du Russe. Cependant, les coups au corps avec lesquels Beterbiev le frappait pendant qu’il se déplaçait lui ont retiré ses jambes, l’obligeant à s’appuyer contre les cordes comme support afin d’empêcher Beterbiev de l’atteindre dans les zones qu’il visait quand il lui tirait dans la section médiane. Mais cela n’a pas servi non plus car Beterbiev s’est avéré habile pour placer ses crochets gauches dans la région du foie lorsque Browne était contre les cordes.

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Quelle performance courageuse de Beterbiev pour s’être battu comme il l’a fait avec cette quantité de sang qui coulait sur ses yeux dès le quatrième tour. Il n’y a pas beaucoup de combattants qui auraient eu le courage mental de faire ce que Beterbiev a fait vendredi soir s’ils avaient été dans une situation similaire. Avec le recul, le combat aurait été plus facile pour Beterbiev s’il était capable de lancer des uppercuts, car Browne se penchait sans cesse en avant lorsqu’il était contre les cordes pour éviter d’être touché au corps. Tout ce qu’il aurait fallu à Beterbiev pour éliminer Browne aurait été un bon uppercut et merci au revoir. À tout le moins, les uppercuts auraient amené Browne à se tenir droit et cela aurait ouvert davantage son corps pour que Beterbiev le cloue à coups de barre de fer.

Le pouvoir de Beterbiev est irréel. Le gars ne charge même pas ses tirs, que de la puissance brute. Beterbiev, originaire de Russie et résidant à Montréal, a commencé à enchaîner les coups les uns après les autres, déchargeant au corps et à la tête de Browne. Bien que le sang continuait à couler sur son visage et sur sa poitrine, il a été implacable avec ses attaques.

Browne a tenté de garder Beterbiev à distance avec son jab de gaucher, mais cette résistance a été vaine, car Beterbiev continuait d’avancer et à lâcher des mains lourdes. Il a secoué Browne, âgé de 31 ans, vers la fin du 5ème tour et l’a de nouveau assommé dans les derniers instants du 6ème. Après le premier renversement dans le septième, Browne n’était plus en mesure d’échapper aux tirs de Beterbiev. Une combinaison au corps ponctuée d’un uppercut droit à la tête a forcé le natif de Staten Island à se mettre à genoux une fois de plus au neuvième tour, grimaçant de douleur. Face à l’arbitre Michael Griffin, le visage en sang, Browne a choisi de démissionner, attendant la fin du compte de 10 pour se mettre debout.

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Beterbiev a montré du cœur

Artur Beterbiev est toujours le meilleur chien des mi-lourds maintenant qu’il a pulvérisé Marcus Browne. Beterbiev est le seul champion de boxe avec un record de 100 % de KO. Ce Beterbiev est un monstre de la nature. Il a gardé la même énergie même après avoir perdu au moins un litre de sang. Avec lui, pas d’effets spéciaux comme on dit, juste les gros tirs d’obus bien placés. Il a prouvé qu’il avait ce qu’il fallait. C’était extrêmement brutal et le sang qui coulait rendait l’affrontement encore plus spectaculaire. Cela m’a rappelé le combat Glindez vs Richie Kates. Si Canelo était intelligent, il attendrait que les gros criminels de la division mi-lourds se battent d’abord entre-eux et fassent tout le travail d’unification en premier, puis il pourra y aller pour tenter sa chance contre un champion en titre espérons-le pour lui bien épuisé.

Beterbiev a fait preuve d’un cœur incroyable et d’un formidable courage mental en surmontant un départ lent au premier quart du match, pour finir fort comme un homme possédé et ce, du quatrième tour jusqu’à ce qu’il ait terminé Browne au neuvième avec un puissant gauche au corps et un uppercut, empêchant ainsi le médecin du ring de mettre son nez là-dedans. Heureusement pour Beterbiev, l’expérimenté arbitre Michael Griffin a fait preuve de retenue et d’un grand professionnalisme, lui permettant de se battre avec tout ce sang coulant sur son visage, dégoulinant sur lui et sur Browne. Même l’arbitre était couvert de sang comme un boucher.

Browne s’est battu avec acharnement et a eu ses moments. Mais Beterbiev n’a jamais semblé vraiment en difficulté. Cette pression n’est pas une blague. Vous pouvez danser tout ce que vous voulez, mais cette pression implacable finit par vous briser bien avant le 12ème. Je me demande si Bivol pourrait résister à une telle attaque. Mais cette puissance et cette pression que nous avons vu vendredi soir était trop, et c’est ce qui arrivera à Canelo s’il monte un jour sur le ring avec le monstrueux russe.

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Browne s’est battu salement

Avant le match, Browne avait perdu contre Jean Pascal, et il aurait sans doute dû perdre contre Radivoje Kalajdzic, que Beterbiev a assommé au 5ème tour en 2019. Ces deux combattants ont eu raison de Browne en le bombardant et en se battant d’une manière qui ne lui a pas permis de se reposer ou de reprendre son souffle. Une fois que Beterbiev a commencé à se battre comme ces gars l’avaient fait contre Browne, il a repris le contrôle du combat. C’est dommage pour Beterbiev qu’il ait subi une si mauvaise coupure, car cela pourrait effectivement exclure toute chance de le voir combattre Canelo en mai prochain.

Browne s’est battu salement. En plus du coup de tête, j’ai perdu le nombre de coups bas qu’il a jetés, comme il l’a fait contre Badou Jack qu’il a également coupé avec un coup de tête. Malgré la blessure et les coups bas, Beterbiev est passé en deuxième vitesse après avoir perdu les 2 premiers tours et a dominé à partir de là. Browne a lancé plusieurs coups bas intentionnels, mais il a fini par s’effondrer. Si Beterbiev avait écouté son coin plus tôt, il aurait pu obtenir l’arrêt avant le 8ème. De plus, Brown est un mauvais perdant. Le Russe est allé deux fois pour le féliciter et Brown n’a même pas daigné regarder dans sa direction ni lui serrer la main. C’est nul.

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Montage réalisé par Badou Jack juste après le combat Beterbiev-Browne, où on voit les visages ensanglantés des combattants qui ont tous reçu un coup de tête de Marcus Browne. La coupure de Badou Jack sur la première photo a nécessité 80 points de suture. En bas, au centre, Jean Pascal, et à sa droite Artur Beterbiev.

Le début de la fin pour Browne est survenu à la dernière minute du cinquième tour quand Beterbiev l’a coincé contre les cordes et lui a infligé un véritable châtiment. Le Russe a tellement puni Browne dans ce tour que c’était presque un 10-8, même si l’Américain n’a pas été largué. Malgré tout ce qu’il a reçu à la tête et au corps, Browne a eu de la chance que l’arbitre ne se soit pas jeté au milieu parce qu’il se faisait gravement clouer.

Beterbiev a continué à battre Browne avec des tirs lourds au sixième, et il était clair que le New Yorkais avait besoin de faire quelque chose sinon il allait se faire éliminer. Après que Beterbiev ait largué Browne dans le 7ème avec un tir au corps de la main gauche, l’Américain est revenu à la vie au huitième tour, montrant qu’il lui restait encore quelque chose dans le réservoir malgré la punition qu’il avait absorbée du 5ème au 7ème tour. À l’entame du neuvième, Beterbiev a semblé se rendre compte qu’il devait redoubler d’efforts pour empêcher Browne de revenir dans le combat, en démarrant sur les chapeaux de roues. On sentait que c’était la fin quand Beterbiev a décroché des tirs monstrueux que Browne ne pouvait pas encaisser.

Quand vous regardez les trois premiers tours, il est difficile de croire que le combat se terminerait de cette façon, parce que Browne se battait comme un champion pendant ces trois premiers rounds. L’arbitre n’a pas cessé d’avertir Beterbiev d’arrêter de marcher sur le pied de Browne, ce qui pouvait immanquablement se produire quand vous avez un gaucher contre un droitier. Nous avons aussi entendu des fans mentionner que Beterbiev respirait fort. C’est possible qu’il se soit épuisé, pressé comme il l’était d’en finir à cause de la blessure. Il y a aussi le fait que Beterbiev ait eu la COVID il n’y a pas si longtemps.

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Canelo Alvarez mettra KO Artur Beterbiev, dit Tony Bellew

Tony Bellew dit qu’il pense que Canelo mettra KO Artur Beterbiev lorsqu’il reviendra dans la division où il détenait auparavant le titre WBO. L’ancien champion WBC des lourds-légers explique qu’il a déjà vu les « signes avant-coureurs » dans les combats passés du puissant russe, en notant le genre de coups avec lesquels il a été blessé.

À ce stade, ce n’est toujours pas sûr que Canelo (57-1-2, 39 KO) combattra un jour Beterbiev, parce que son entraîneur/manager Eddy Reynoso le nourrit principalement avec des gars battables, des champions qui ne représentent aucun danger pour lui, des cibles essentiellement faciles. Il est évident que Reynoso sélectionne des gars avec ZÉRO chance de battre Canelo, ruinant ainsi son statut de « visage de la boxe. »

Pour l’heure, il est question que Canelo, ancien champion du monde dans quatre divisions, passe au cruiserweight pour défier le champion du WBC, le Congolais Ilunga Makabu, en mai prochain, tant qu’il détient toujours le titre. Si Makabu perd son titre WBC lors de sa défense le mois prochain contre Thabiso Mchunu, Canelo ne va pas s’embarrasser, il affrontera probablement Mchunu. Il n’y a pas beaucoup de différence entre Mchunu et Makabu en matière de talent.

Canelo n’a pas combattu un adversaire dangereux dont le résultat n’était pas une certitude depuis plusieurs années, depuis son match revanche avec Gennady Golovkin en 2018. Depuis lors, chacun des combats de Canelo a été contre des gars imparfaits comme Billy Joe Saunders, Caleb Plant, Avni Yildirim et Rocky Fielding. Pour la majorité des fans de boxe, c’est devenu assez clair à présent que Reynoso choisit pour Canelo une opposition dont il a la certitude qu’elle sera écrasée à chaque fois.

L’opposition que Canelo aurait dû combattre depuis 2018 :

David Benavidez
Gennady Golovkin
Demetrios Andrade
Jermall Charlo
David Morrell Jr
Artur Beterbiev
Dmitri Bivol
Joe Smith Jr.

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« Je pense que Canelo arrêterait Beterbiev. J’y ai déjà vu les signes avant-coureurs. J’ai vu les coups avec lesquels il peut être blessé », a déclaré Tony Bellew à DAZN.

Bien sûr, Canelo combattra Beterbiev, mais seulement lorsque le moment sera venu. Traduction: quand Beterbiev aura ralenti, vieillira et n’aura plus de dents. Canelo n’appellera pas Beterbiev après ce qu’il vient de voir. Le plus gros combat en boxe pour Canelo serait contre Beterbiev en mai. Mais aucune chance que ce combat se produise en 2022 ou même en 2023. Canelo ne prendra pas de risque sérieux. Il gagne trop de pognon face à des momies.

Le seul combattant qui a pu étourdir Beterbiev était le mi-lourd Callum Johnson dans leur combat en octobre 2017. Johnson a laissé tomber Beterbiev au deuxième tour lorsque les deux gars ont lancé des crochets gauches simultanément. Le tir de Johnson a atterri en premier, faisant trébucher Beterbiev qui a touché la toile avec son gant gauche et a été compté. Mais Beterbiev n’a pas été blessé par le tir, il s’est levé et a matraqué Johnson à bout portant pour le reste du tour, avant de l’assommer dans le quatrième avec un court droit à la tête.

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Tony Bellew explique pourquoi Canelo mettra KO Beterbiev

« Il l’a fait contre [l’ancien champion WBO des mi-lourds] Sergey Kovalev. S’il l’a fait avec Kovalev, alors je pense qu’il pourra réussir avec Beterbiev, mais les styles font des combats », a déclaré Bellew à propos de Canelo qui pourrait battre Beterbiev.

Il y a un monde de différence entre Beterbiev et Sergey Kovalev, âgé de 36 ans quand Canelo l’a battu en 2019, par rapport à l’invaincu Beterbiev, bien qu’il ait 36 ans aussi. Beterbiev n’est pas fané comme Kovalev. Il n’a pas été battu deux fois par Andre Ward et éliminé par Eleider Alvarez. Kovalev avait perdu trois fois sur trois ans avant que Canelo ne le combatte en 2019, et il a failli être arrêté par le limité Anthony Yarde lors de son combat précédent avant d’affronter la star mexicaine.

La plus part des fans de boxe pensent que Beterbiev éliminerait Canelo avec des tirs au corps si ce combat devait avoir lieu en 2022. Je ne pense pas que cela se produira car c’est Eddy Reynoso qui choisit l’opposition de Canelo, et il lui choisit depuis trois ans des cibles faciles. Si Reynoso était intéressé à mettre Canelo dans des combats risqués, il n’aurait pas perdu les trois dernières années de sa carrière pour qu’il devienne le champion incontesté des super-moyens. Pour y parvenir, en plus de l’Américain Caleb Plant, Canelo a battu trois champions britanniques imparfaits, des combattants sans puissance dans les mains. La seule raison qui fait que ces gars étaient des champions est parce qu’ils ont eux-mêmes battu des détenteurs de titres mondiaux de moindre envergure, des gars très battables. Si Canelo avait choisi de cibler la division des mi-lourds au lieu des super-moyens, il se serait fait écraser par l’un d’entre-eux.

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Le Beterbiev que nous avons vu ce soir dans les rounds 1 à 4 était complètement différent de l’animal qui a pris en charge le combat à partir du 5ème tour. C’était comme si Beterbiev s’était transformé comme l’Incroyable Hulk, se mettant en mode recherche et destruction, traquant Browne sans relâche. Du côté négatif, Beterbiev a eu du mal à lancer des tirs lorsque Browne se déplaçait autour du ring. Même lorsque Browne était crevé, Beterbiev ne pouvait pas réussir ses tirs à moins qu’il ne soit debout à l’arrêt devant lui pour être touché.

Beterbiev ne peut pas faire ça contre un opérateur de qualité comme Canelo ou Dmitry Bivol. Ces gars-là auront repéré la faiblesse de Beterbiev, ils s’assureront de rester en mouvement et de ne pas commettre l’erreur stupide que Browne a continuellement commise en se faisant bombarder contre les cordes. En supposant que Canelo ne veuille pas combattre Beterbiev en mai prochain, le combattant russe pourrait vouloir envisager un affrontement d’unification avec le champion de la WBA, Dmitry Bivol, ou le champion de la WBO, Joe Smith Jr.

Je ne sais pas s’il serait dans l’intérêt de l’un ou l’autre de ces deux champions de combattre Beterbiev en ce moment, car s’ils se contentent de tenir bon contre un adversaire moins dangereux, Canelo les affrontera bientôt lorsqu’il voudra devenir le champion incontesté des mi-lourds. Smith Jr. et Bivol peuvent gagner des millions en combattant Canelo, et cela n’a aucun sens pour l’un d’eux de mener un combat risqué contre Beterbiev en ce moment.

« Nous sommes prêts à tout combat », a déclaré Beterbiev.

« Nous sommes prêts pour les meilleurs. Pour être les meilleurs, vous devez battre les meilleurs. »

« Je me sens bien. Nous avons gagné ce combat. Cette entaille, c’est une autre expérience dans ma carrière », a ajouté Beterbiev après le match. « C’est de la boxe. On ne sait jamais ce qui se passe sur le ring. Je suis content d’avoir gagné. J’ai deux titres mondiaux. Je suis ouvert à combattre les autres champions de ma division. »